Autisme adalah gangguan perkembangan saraf yang
kompleks dan ditandai dengan kesulitan dalam interaksi sosial,
komunikasi, dan perilaku terbatas, berulang-ulang dan karakter
stereotip. Gejala autis muncul sebelum 3 tahun pertama kelahiran sang
anak. Autisme merupakan salah satu dari tiga gangguan
Autism spectrum disorder. Dua di antaranya adalah
sindrom Asperger dan
PDD-NOS (pervasive developmental disorder, not otherwise specified).
Menurut CDC, tidak ada yang tahu apa yang menyebabkan anak-anak
menjadi autis. Para ilmuwan berpikir bahwa ada hubungan genetika dan
lingkungan. Mengetahui penyebab pasti dari autisme sangat sulit karena
otak manusia sangat rumit. Otak mengandung sel saraf lebih dari 100
miliar neuron disebut. Setiap neuron mungkin memiliki ratusan atau
ribuan sambungan yang membawa pesan ke sel-sel saraf lain di otak dan
tubuh. Neurotransmiter menjaga neuron bekerja sebagaimana mestinya,
seperti Anda dapat melihat, merasakan, bergerak, mengingat, emosi
pengalaman, berkomunikasi, dan melakukan banyak hal-hal penting lainnya.
Dalam otak anak-anak dengan autisme, beberapa sel-sel dan koneksi
tidak berkembang secara normal atau tidak terorganisir seperti
seharusnya. Para ilmuwan masih mencoba untuk memahami bagaimana dan
mengapa hal ini terjadi.
Sejumlah kemungkinan penyebab autis lain telah diduga, tetapi tidak terbukti. seperti:
- Diet
- Perubahan saluran pencernaan
- Keracunan merkuri
- Ketidakmampuan tubuh menggunakan vitamin dan mineral dengan benar
- Sensitivitas vaksin
Anak-anak dengan autisme mungkin memiliki masalah dengan komunikasi,
keterampilan sosial, dan bereaksi terhadap dunia di sekitar mereka.
Tidak semua perilaku tersebut terdapat di setiap anak. Diagnosis harus
dilakukan oleh dokter anak atau profesional lainnya yang berpengalaman
dalam bekerja dengan anak-anak autisme. Tanda-tanda dan gejala autisme
diuraikan di bawah ini dapat dijadikan pedoman untuk melihat ciri-ciri
autis.
Komunikasi
- Tidak berbicara atau sangat terbatas.
- Kehilangan kata-kata sebelum bisa mengatakan.
- Kesulitan mengekspresikan keinginan dan kebutuhan dasar.
- Kurang dapat membangun kosakata.
- Bermasalah mengikuti arah atau menemukan benda-benda yang bernama.
- Mengulangi apa yang dikatakan (echolalia).
- Bermasalah menjawab pertanyaan.
- Ucapan yang terdengar berbeda karena nada tinggi.
Keterampilan sosial
- Kontak mata buruk dengan orang atau benda.
- Kurang dalam bermain keterampilan.
- Menjadi terlalu fokus pada suatu topik atau benda-benda yang menarik bagi mereka.
- Masalah dalam berteman.
- Menangis,marah, tertawa, atau tertawa tanpa alasan yang diketahui atau pada waktu yang salah.
- Menyukai sentuhan atau pelukan.
Reaksi terhadap lingkungan sekitar mereka
- Gerakan tangan goyang, mengepakkan atau lainnya (bergerak sendiri tanpa disadari).
- Tidak memperhatikan hal-hal yang dilihat atau didengar.
- Bermasalah terhadap perubahan dalam rutinitas.
- Menggunakan benda-benda dengan cara yang tidak biasa.
- Tidak takut terhadap bahaya nyata.
- Menjadi sangat sensitif atau tidak cukup sensitif terhadap sentuhan,
cahaya, atau suara (misalnya, tidak menyukai suara keras atau hanya
merespons ketika suara yang sangat keras, disebut juga gangguan
integrasi sensorik).
- Kesulitan makan (hanya menerima makanan yang dipilih, menolak tekstur makanan tertentu).
- Gangguan tidur.
Dari melihat beberapa gejala dan tanda tersebut dijadikan pedoman
dalam diagnosis autisme. Hal ini penting agar anak Anda dievaluasi oleh
para profesional yang tahu tentang autisme.
Speech-language pathologists
(SLPs), biasanya sebagai bagian dari tim, bisa mendiagnosa autisme. Tim
termasuk dokter anak, ahli saraf, terapis okupasi, terapis fisik, dan
spesialis perkembangan. SLPs memainkan peran kunci karena masalah dengan
keterampilan sosial dan komunikasi sering menjadi gejala pertama
autisme. SLPs harus berkonsultasi pada awal proses evaluasi. Ada
beberapa tes dan daftar periksa observasi yang tersedia untuk
mengevaluasi anak-anak dengan masalah perkembangan. Informasi yang
paling penting datang dari orang tua dan pengasuh anak yang tahu dengan
baik dan dapat memberitahu SLP dan lain-lain mengenai segala perilaku
anak. Seorang anak dengan autis juga mungkin dilakukan tes pendengaran
dan beberapa tes lain untuk memastikan bahwa masalah tidak disebabkan
oleh beberapa kondisi lain.
Tidak
ada obat untuk autisme. Terapi dan intervensi perilaku dirancang untuk
memperbaiki gejala spesifik dan dapat meningkatkan perkembangan anak
secara substansial. Rencana perawatan yang ideal dengan terapi yang
terkoordinasi dan intervensi yang memenuhi kebutuhan spesifik dari
masing-masing anak. Para profesional kesehatan sepakat bahwa intervensi
awal terhadap anak autis, akan membuat perkembangannya semakin baik, itulah fungsi dari
pusat terapi anak autis.
Intervensi pendidikan / perilaku
Terapis menggunakan keterampilan terstruktur dan intensif yang
berorientasi pada sesi pelatihan dalam membantu anak-anak mengembangkan
keterampilan sosial dan bahasa, seperti analisis perilaku terapan.
Konseling keluarga bagi orang tua dan saudara kandung anak-anak dengan
autis sering membantu dalam mengatasi tantangan tertentu dari hidup
dengan seorang anak dengan autisme.
Pengobatan
Dokter dapat meresepkan obat untuk pengobatan tertentu yang berhubungan
dengan gejala-gejala, seperti kecemasan, depresi, atau gangguan
obsesif-kompulsif. Obat antipsikotik digunakan untuk mengobati masalah
perilaku yang parah. Kejang bisa diobati dengan satu atau lebih obat
antikonvulsan. Obat yang digunakan untuk mengobati orang dengan gangguan
defisit perhatian dapat digunakan secara efektif untuk membantu
mengurangi impulsif dan hiperaktif.
Obat Antipsikotik
- Risperidone.
- Aripiprazole.
Anti Depresi
- Prozac.
- Sarafem.
- Celexa.
- Cipramil.
Obat stimulants dan hiperaktivitas
- Ritalin.
- Adderall.
- Tenex.
Obat gangguan pencernaan
Terapi menggunakan zat untuk menghilangkan logam berat dari tubuh, yang beberapa orang berpikir ini menjadi penyebab autisme.
Terapi lain
Ada sejumlah terapi kontroversial atau intervensi yang tersedia, tetapi
hanya sedikit, jika ada, maka harus didukung oleh penelitian ilmiah.
Orang tua harus berhati-hati sebelum mengadopsi setiap perawatan.
Meskipun intervensi diet telah membantu pada beberapa anak, orang tua
harus memperhatikan status gizi anak mereka.
Prognosis
Autisme merupakan kondisi yang menantang untuk anak-anak dan keluarga
mereka, tetapi prospek saat ini jauh lebih baik daripada generasi masa
lalu. Pada saat itu, sebagian besar orang dengan autisme ditempatkan di
suatu lembaga.
Kini, dengan terapi yang tepat, banyak
gejala
autisme dapat dilakukan perbaikan, meskipun sebagian besar orang akan
memiliki beberapa gejala sepanjang hidup mereka. Kebanyakan orang dengan
autisme dapat hidup
dengan keluarga mereka atau di masyarakat. Secara keseluruhan prognosis
autis tergantung pada tingkat keparahan autisme dan tingkat terapi orang
yang menerima.